1. O nome viria de uma árvore chamada faia, muito comum no nordeste mas praticamente desconhecida em outras regiões brasileiras. Da madeira desta árvore seriam feitos os primeiros tambores de maracatu.

2. Alfaia significaria qualquer objeto móvel, utilitário ou de decoração. Por ser o tambor de maracatu um objeto grande, que ocupava um considerável espaço dentro das sedes de maracatu, estes eram tratados como um móvel e nomeados como tal.

3. O nome viria da semelhança do trabalho de quem afina os tambores com o movimento dos alfaiates costurando. O movimento de se afinar uma alfaia, o trançado das cordas e seus cruzamentos se assemelham, guardadas as proporções com o de um alfaiate tecendo suas roupas.

4. Alfaia seria um abrasileiramento de “all” todos em inglês com “fire”, fogo. Dando o sentido de que seus tambores soam como se todos estivessem num grande desfile de fogos.